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BattleTech: Gray Death Legion era un progetto di videogioco per Sega Mega CD, in sviluppo fino al 1994, e mai portato a termine per via della chiusura (nel 1995) del suo sviluppatore: lo statunitense Absolute Entertainment (è verosimile che l'uscita del gioco fosse originariamente prevista anche per la console SEGA Saturn[1]).

BattleTech: Gray Death Legion videogioco
Piattaforma	Sega Mega CD
Data di pubblicazione	annullato[1]
Genere	Simulatore, sparatutto in prima persona
Tema	Fantascienza
Origine	Stati Uniti
Sviluppo	Absolute Entertainment
Pubblicazione	SEGA
Modalità di gioco	Singolo giocatore
Periferiche di input	Gamepad
Supporto	CD-Rom
Serie	MechWarrior

Si trattava di una simulazione di pilotaggio di mech, del tipo sparatutto in prima persona, ispirata al gioco da tavolo BattleTech,[2] dell'editore di giochi di ruolo e wargame FASA.

Trama

Premessa

Nel XXII secolo, in virtù dello sviluppo dell'innovativo sistema di propulsione superluminale "Kearny-Fuchida", la civiltà umana ebbe modo d'avviare l'esplorazione e la colonizzazione del cosmo in maggiore profondità. Nei secoli seguenti, a vaste regioni abitate, vennero dati i nomi di Inner Sphere, Periphery e Deep Periphery.

La centralità del potere terrestre andò via via indebolendosi, a favore di forti potestà locali: tali governi autoritari (divenuti anche ereditari), si trasformarono in potenze interplanetarie smaniose di sottoporre a conquista, lo spazio esterno.

L'estesa area della Inner Sphere, fu nel corso dei secoli spartita in cinque macro-aree, definite "nazioni interstellari": gli Stati del Commonwealth Lirico, dei Soli Confederati, la Lega Draconis, la Confederazione di Capella e la Lega dei Mondi Liberi, dominati dalle Grandi Casate nobiliari degli Steiner, i Davion, i Kurita, i Liao e Marik, divennero protagonisti di una guerra permanente fra mondi.

I BattleMech, macchine da combattimento dall'aspetto antropomorfo, all'avanguardia e di grossa stazza, condotte da un'élite di piloti, i MechWarrior, divennero il mezzo principale di lotta per ogni esercito.

Contesto storico

La Lega Stellare

Nel 2571, l'alleanza interplanetaria chiamata Lega Stellare, fece terminare le ostilità fra le nazioni, proiettando le casate nobiliari e la Terra verso un lungo corso di pace e progresso. Tuttavia, in seguito ad una cruenta guerra civile interplanetaria, l'alleanza, si sgretolò e fu sciolta nel 2781.

Le Guerre di Successione

I governanti delle cinque Grandi Casate nobiliari, dopo la caduta della Lega Stellare, tornarono a muoversi guerra, affrontandosi per quattro conflitti (le Guerre di Successione), lunghi due secoli e mezzo circa (dal 2786 al 3030), durante i quali, l'umanità perse gran parte delle conoscenze acquisite nel corso dell'era pacifica della Lega Stellare.

La Gray Death Legion

Nella Inner Sphere operano (principalmente al servizio delle Grandi Casate) molte compagnie mercenarie, come la Gray Death Legion, un'unità speciale, fondata nel 3024 e guidata dal colonnello Grayson Death Carlyle (fino alla sua morte, nel 3065, anno di distruzione anche della stessa legione), cresciuta fino ad avere dimensioni reggimentali e impiegata prevalentemente dalla Casata nobiliare degli Steiner.
La Legione divenne celebre per il ritrovamento, nel 3028, sul pianeta Helm (nella regione della Lega dei Mondi Liberi), di un'intera biblioteca risalente all'antica Lega Stellare, i cui documenti custoditi, generarono una rinascita tecnologica nella Inner Sphere.

Nel tempo, le rivoluzionarie tattiche di combattimento escogitate dalla Legione, furono adottate dagli eserciti della Inner Sphere e insegnante presso le accademie militari.

La Gray Death Legion sviluppò anche propri mezzi da battaglia, sofisticati modelli di Battle Armor (esoscheletri da guerra, classificati come "fanteria anti-BattleMech").

Contesto attuale

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Modalità di gioco

Una demo giocabile, in versione alfa ("Playable Unreleased Demo", come da dicitura riportata sulla confezione[3]), per SEGA Mega CD, fu resa comunque disponibile[1] (non a livello commerciale e quasi del tutto sprovvista di tracce audio) e mostra lo stato dei lavori fino al periodo 1993/1994[4] (anche se, all'epoca, una versione più completa era a disposizione dei collaudatori). Essa contiene un filmato introduttivo relativo alla trama del gioco (lo sbarco orbitale di alcune unità di mech, su di un pianeta), un menu dotato delle sezioni accessibili "Operations" (a sua volta ripartita in "Tally Board", "Tactical Maps" e "Ships Library"), "Bridge", "Briefing" e "Mechbay", oltre a un livello giocabile in uno scenario semi-desertico[5].

In tale versione preliminare, sia la "gestione del calore" dei mech (la quale, solitamente nella serie MechWarrior, produce effetti diretti sul loro funzionamento), che la fisica delle collisioni, non sono state implementate[6].

La trama del gioco avrebbe dovuto dipanarsi per una trentina di livelli[7].

Tecnologia

Per la progettazione del titolo BattleTech: Gray Death Legion, gli sviluppatori si stavano avvalendo dell'hardware in dotazione al dispositivo Sega Mega CD (sia per ciò che concerneva il ridimensionamento degli sprite, che per la generazione di una modalità 3D simulata per l'ambiente di gioco, caratteristiche simili entrambi allo stato Mode 7 della console Nintendo SNES)[1].

Note

Bibliografia

• BattleTech: Gray Death Legion (JPG), in Mega Console, n. 12, Cinisello Balsamo, Futura Publishing, febbraio 1995, p. 21, OCLC 955744385.
• BattleTech: Gray Death Legion (JPG), in Game Power, n. 38, Milano, Studio Vit, aprile 1995, p. 21, OCLC 955565950.

Collegamenti esterni

• (EN) Sito ufficiale della serie BattleTech, su battletech.catalystgamelabs.com. URL consultato il 3 agosto 2013 (archiviato dall'url originale il 19 settembre 2013).
• (EN) BattleTech: Gray Death Legion cancelled, su unseen64.net.
• (EN) Recensione della versione alfa di BattleTech: Gray Death Legion, su squirrel-games.com (archiviato dall'url originale il 26 gennaio 2014).
• (EN) README della demo giocabile di BattleTech: Gray Death Legion (pagina 1) (PNG), su theisozone.com. URL consultato il 3 agosto 2013 (archiviato dall'url originale il 4 marzo 2016).
• (EN) README della demo giocabile di BattleTech: Gray Death Legion (pagina 2) (PNG), su theisozone.com. URL consultato il 3 agosto 2013 (archiviato dall'url originale il 4 marzo 2016).

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