Nier: Automata (ニーア オートマタ, Nīa Ōtomata^?, stylisé NieR:Automata) est un jeu vidéo de type action-RPG et shoot'em up développé par PlatinumGames et édité par Square Enix, sorti le 23 février 2017 au Japon, le 7 mars en Amérique du Nord et le 10 mars en Europe et en Australie sur PlayStation 4[1], et le 17 mars 2017 sur Microsoft Windows[2]. Une version intitulée Nier: Automata - Become As Gods Edition, comprenant tous les DLC, est sorti le 26 juin 2018 sur Xbox One uniquement en téléchargement. Enfin, un portage sous-titré The End of YoRHa Edition sort le 6 octobre 2022 sur Nintendo Switch.

Nier
Automata

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Développeur	PlatinumGames
Éditeur	Square Enix
Réalisateur	Yoko Taro
Scénariste	Yoko Taro
Compositeur	Keiichi Okabe Keigo Hoashi Kuniyuki Takahashi Chansons interprétés par Emi Evans et J'Nique Nicole
Producteur	Yusuke Saito

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Début du projet	2014
Date de sortie	PlayStation 4 JAP : 23 février 2017 AN : 7 mars 2017 EUR : 10 mars 2017 Microsoft Windows INT : 17 mars 2017 Xbox One INT : 26 juin 2018 Nintendo Switch INT : 6 octobre 2022

Franchise	Drakengard (série principale) Nier (spin off)
Genre	Action-RPG shoot 'em up
Mode de jeu	Un joueur
Plateforme	PlayStation 4, Windows, Xbox One, Nintendo Switch

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Langue	voix en anglais ou japonais, textes en français

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Évaluation	PEGI 18 (d)
Site web	www.niergame.com, www.jp.square-enix.com/nierautomata

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Le jeu se déroule dans le même univers que celui de Nier, un spin-off de la série Drakengard. Se déroulant au cœur d'une guerre par procuration entre les machines créées par les envahisseurs d'un autre monde et les restes de l'humanité, l'histoire suit les batailles de l'androïde de combat 2B, son compagnon 9S, et le prototype obsolète A2.

Le développement commence en 2014, avec le créateur de la série Yoko Taro, le producteur Yosuke Saito, et le compositeur Keiichi Okabe qui reprennent leurs rôles respectifs. Atsushi Inaba œuvre en tant que coproducteur pour PlatinumGames, tandis que l'artiste Akihiko Yoshida conçoit les personnages principaux. L'objectif étant de créer un nouveau jeu Nier fidèle à l'esprit de l'original, tout en créant un meilleur gameplay d'action.

Synopsis

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En l'an 11945, la Terre a été abandonnée par les humains qui ont dû fuir après l'arrivée de machines extraterrestres organisées et puissantes. Au sol, seuls des androïdes sans nom sont envoyés pour combattre, contrôlée depuis une station orbitale.

L'histoire est suivie du point de vue de trois androïdes du YoRHa, la dernière génération d'androïdes. La première partie raconte le combat du point de vue du modèle YoRHa n^o 2 modèle B, raccourci en « 2B », androïde de combat calme et méthodique maniant deux armes et accompagné du Pod 042, qui va assister la Résistance, le groupe d'androïdes de la génération précédente qui supervise au sol le combat, et découvrir des groupes de machines ne voulant plus combattre. La deuxième partie reprend le parcours de « 9S », l'androïde scanner qui a accompagné « 2B » pendant son exploration du monde, qui manie une seule arme mais peut pirater les machines, ce qui lui permettra d'en découvrir plus sur les motivations des machines, notamment celles d'Adam et Eve, deux machines humanoïdes créées par le réseau. La troisième partie suit « A2 », un androïde de combat obsolète.

Système de jeu

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NieR: Automata est un action-RPG prenant place dans un monde ouvert. Le système de jeu prend plusieurs formes, le plus souvent sous la forme d'un beat them all à la troisième personne permettant au joueur de réaliser des combos rappelant ceux de Bayonetta ou de Dragon Nest, le tout à l'aide d'armes de corps à corps telles que des sabres japonais, des lances, des épées lourdes ou des gants de combat, mais aussi des attaques à distance comme des lasers, des missiles téléguidés et bien plus encore. Le jeu est principalement en 3D, même si certaines phases se déroulent en 2D. Le jeu propose aussi des phases de tir à bord d'un mecha ou des mini-jeux de piratage.

Il propose également des phases d'exploration ainsi que des quêtes variées allant de la collecte de ressources à des courses avec des robots.

Le jeu possède un New Game Plus riche, puisqu'il propose de découvrir de nouveaux personnages, de nouvelles quêtes et un autre point de vue sur son scénario. Il propose par ailleurs 26 fins différentes se débloquant par les parties supplémentaires ou par certains choix du joueur (fuir une zone de combat, ne pas sauver un personnage...).

Développement du jeu

Après la sortie de Nier, le réalisateur Yoko Taro et le producteur de Square Enix Yosuke Saito ont souhaité créer une suite. Lorsque Saito en a parlé au producteur adjoint Yuki Yokoyama, ce dernier n'était pas disposé à le faire en raison des faibles ventes du jeu original[3]. Cependant, après l'accueil positif des fans du premier Nier, Square Enix et l'équipe principale qui avait travaillé sur le jeu original étaient prêts à poursuivre la suite de Nier, mais souhaitaient également créer une meilleure expérience de jeu, davantage axée sur l'action. Ils ont donc contacté PlatinumGames, qui s'était forgé une réputation pour des jeux d'action de grande qualité tels que Bayonetta (2009) et Metal Gear Rising : Revengeance (2013)[4]^,[5]. La collaboration a été convenue à deux conditions : que Yoko devienne réalisateur, et qu'il soit présent pour aider à la production. Cette dernière condition a nécessité le déménagement de Yoko de Tokyo à Osaka, où se trouvait PlatinumGames[3]. Bien que Taro n'ait pas été très enthousiaste à l'idée de cette collaboration, l'équipe de PlatinumGames souhaitait travailler sur un jeu Nier depuis sa sortie, leur enthousiasme et leur désir de rester fidèle à l'original ont apaisé ses doutes[6]. Le designer Takahisa Taura souhaitait également créer une suite à Nier avant que Square Enix ne prenne contact avec la société[7]. PlatinumGames s'est chargé du développement primaire du jeu, tandis que Square Enix a supervisé et rassemblé de nombreux membres du personnel et travaillé sur l'environnement sonore[8].

Le plan initial était de faire le jeu pour les plateformes mobiles ou bien la PlayStation Vita (Yoko affirme qu'ils avaient l'intention de le rendre similaire au simulateur d'agriculture Farmville (2009)) mais il a rapidement été décidé de développer le jeu pour PlayStation 4 à la place[9]^,[5]. Le jeu a été coproduit par Saito et Eijiro Nishimura. La production a commencé en 2014, dont six mois de pré-production. Elle comprenait une grande partie du personnel du Nier original[9]^,[5]. Les premières relations entre Yoko et le personnel de PlatinumGames étaient tendues, principalement en raison des horaires quotidiens différents dus au statut de freelance de Yoko. Un système de " temps libre " a été mis au point, permettant à Yoko de venir travailler quand cela était possible sans heurts, ce qui a permis d'aplanir les difficultés[10]. Pendant la production, l'équipe a pris en compte les commentaires des fans et des critiques sur Nier et les opinions ultérieures sur le jeu. Les points qu'ils ont estimé devoir être traités allaient du design des personnages à la jouabilité en passant par les graphismes. Tout en améliorant ces points, ils ont également repris des aspects qui avaient été bien accueillis, comme la complexité de l'histoire et la musique du jeu. La majorité du développement a été prise en charge par PlatinumGames dans ses bureaux d'Osaka et de Tokyo, mais du personnel extérieur, comme Yoko, a également été engagé[7].

Musique

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Comme pour Nier ou encore Drakengard 3, la musique est composée par Keiichi Okabe, assisté de son équipe du studio Monaca Keigo Hoashi et Kuniyuki Takahashi. certains titres sont interprétés par la chanteuse et parolière anglo-japonaise Emi Evans, déjà présente dans l'OST du premier épisode ainsi que dans Drakengard 3, mais d’autres sont interprétés par la chanteuse américaine J’Nique Nicole. Certains titres, issus du premier Nier, ont été refaits avec une orchestration différente. Comme dans le premier épisode, Emi Evans a écrit les paroles des chansons de l'OST dans une langue imaginaire qui est un mélange entre l'anglais, le japonais, le français, le gaëlique et le portugais.

Réception

Critique

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Les critiques sont globalement très positives, le jeu obtient un score Metacritic moyen de 88/100 sur PlayStation 4[16].

Le site spécialisé Polygon a déclaré Nier: Automata quatrième meilleur jeu de l'année (Game of the Year) 2017[17]. La rédaction lui octroie une note de 8/10[18].

Le site spécialisé IGN lui a octroyé une note de 8,9/10[19]. Le site et magazine PC Gamer lui a donné la note de 79/100[20]. Le site français Jeuxvideo.com lui a octroyé une note de 19/20[21].

Ventes

Le jeu s’est vendu à 198 542 exemplaires lors de sa première semaine de sortie au Japon, prenant la première place des ventes. Il dépasse ainsi les ventes de Nier (premier du nom) lors de sa sortie 2010[22]^,[23].

Début avril 2017, l'éditeur annonce avoir vendu plus d'un million d'exemplaires de son jeu[24]. Le 21 septembre 2017, la barre des 2 millions d'unités est franchie[25]. Au 30 septembre 2017, le jeu s'est vendu à 2,2 millions d'exemplaires dans le monde[26].

En mars 2018, 2,5 millions d'exemplaires se sont vendus[27].

Le 14 mai 2019, Square Enix annonce avoir franchit le cap des 4 millions d'exemplaires vendus[28]. Le 30 mars 2020, Yoko Taro annonce avoir vendu 4,5 millions d'exemplaires[29]

Lors du Tokyo Game Show 2020, Takahisa Taura annonce le 24 septembre 2020 que le jeu s'est écoulé à plus de 4,85 millions d'exemplaires[30].

En décembre 2020, le jeu s'est écoulé à 5 millions d'exemplaires[31].

En juin 2021, le jeu s'est écoulé à 6 millions d'exemplaires[32].

Citations du jeu

« 2B: "Tout ce qui vit est dédié à s'éteindre. Nous sommes perpétuellement emprisonnés dans une infinie spirale de vie et de mort. Est-ce une malédiction ? Ou une sorte de punition ? Je pense souvent au dieu qui nous a bénit de cette énigme cryptique... Et me demande si jamais nous aurons la chance de le tuer."
Pod 042: "Un futur ne vous est pas donné. C'est quelque chose que vous devez vous créer pour vous même."
9S: "Pourquoi est-ce que je désire les humains à ce point ? Pourquoi est-ce que je désire le toucher de quelque chose qui n'existe plus ?"
A2: "Je n'avais jamais vraiment réalisé ... à quel point ce monde est magnifique." »

— PlatinumGames (7 mars 2017). Nier Automata (PlayStation 4). Square Enix.

Adaptations

Plusieurs romans fondés sur l'univers de Nier: Automata sont écrits par Yoko Taro et Jun Eishima[33].

Une adaptation en manga de la pièce de théâtre YoRHa, intitulé YoRHa Shinjuwan Takashika Sakusen Kiroku, dessiné par Megumu Soramichi sous la supervision de Yoko Taro, est publiée depuis fin 2020 par Square Enix[34]+.

Une adaptation en anime est annoncée en février 2022[35]. Intitulé NieR:Automata Ver1.1a, il est réalisé par Ryouji Masuyama au sein du studio A-1 Pictures et prévu pour janvier 2023[36].

Bibliographie

• NieR: Automata World Guide. Rapport d'investigation de la cité en ruines, Paris, Kurokawa, 2018 (1^re éd. 2017) (ISBN 978-23-6852-664-4)
• NieR: Automata Strategy Guide. Descente #243 - Compendium de connaissances, Paris, Kurokawa, 2019 (1^re éd. 2017) (ISBN 978-23-6852-704-7)
• Nicolas Turcev (préf. Yoko Taro), L'œuvre étrange de Taro Yoko: De Drakengard à NieR : Automata, Toulouse, Third Éditions, 2018 (ISBN 978-23-7784-048-9)

Notes et références

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