Mini Motorways ist ein Puzzle-Strategiespiel des neuseeländischen Indie-Entwicklerstudios Dinosaur Polo Club. Das Spiel wurde erstmals am 19. September 2019 für iOS-Geräte über Apples kostenpflichtigen Abonnementdienst Apple Arcade veröffentlicht. Am 20. Juli 2021 wurde Mini Motorways über Steam für macOS und für Windows veröffentlicht. Eine Version des Spiels für die Nintendo Switch erschien am 11. Mai 2022.
Das Spiel ist der Nachfolger von Mini Metro. Ähnlich wie sein Vorgänger simuliert das Spiel die Städteplanung, in diesem Teil genauer die Straßenplanung einer Stadt. Der Spieler muss in Mini Motorways ein Straßennetz aufbauen und Häuser mit Geschäften verbinden, ohne dass das Straßennetz kollabiert oder die Bedürfnisse der Bürger nicht gedeckt werden.
In Mini Motorways muss der Spieler ein funktionierendes Straßennetz zeichnen. Während des Spielverlaufs wächst die Stadt kontinuierlich und es erscheinen sowohl Häuser als auch Geschäfte auf der Spielkarte. Jedes Haus und Geschäft ist mit einer bestimmten Farbe (etwa rot, gelb oder blau) gefärbt. In bestimmten zeitlichen Abständen entstehen in den Geschäften Lieferungen; diese müssen von den Bewohnern gleichfarbiger Häuser abgeholt werden. Also kann ein Bewohner eines roten Hauses nur die Lieferung eines roten Geschäfts abholen. Damit die Bewohner die Lieferungen erledigen können, müssen Straßen vom Haus bis zum Geschäft gebaut werden. Der Spieler erhält zu Beginn des Spiels eine begrenzte Anzahl an Straßen. Für jede erledigte Lieferung erhält der Spieler einen Punkt.[1] Nach Abschluss einer Woche erhält der Spieler weitere Straßen und er darf sich eine weitere spezielle Ressource zum Straßenbau aussuchen:
Das Spiel ist verloren, wenn der Verkehr sich zu sehr staut und in einem Geschäft zu viele Lieferungen zu lange warten müssen. Um dies zu verhindern, kann der Spieler bereits gebaute Straßen entfernen und umsetzen. Häuser und Geschäfte sind jedoch nicht verschiebbar.[1]
Zu Beginn jedes Spiels wählt der Spieler aus einer Liste von mehreren Städten. Jede Stadt unterscheidet sich durch ihre Spielkarte. So besitzen einige Städte mehr Flüsse und Seen, während andere Städte viele Berge besitzen.[2]
Mini Motorways wurde vom neuseeländischen Entwicklerstudio Dinosaur Polo Club entwickelt und veröffentlicht. Die iOS- und PC-Version des Spiels wurden im September 2019 über einen Teaser-Trailer auf dem YouTube-Kanal von Dinosaur Polo Club angekündigt. Am 19. September 2019 erschien die iOS-Version über Apples Abonnementdienst Apple Arcade. Die PC-Version wurde für 2020 angekündigt.[3] Im Mai 2021 wurde das Veröffentlichungsdatum für die PC-Version auf den 20. Juli 2021 gesetzt, sodass Mini Motorways an diesem Tag auf Steam erschienen ist. Außerdem wurde eine Nintendo-Switch-Version für das 1. Quartal 2022 angekündigt.[4] Der Veröffentlichungstermin dieser Version verschob sich jedoch. Im Anschluss an eine Nintendo Direct am 11. Mai 2022 erschien das Spiel noch am selben Tag für die Nintendo Switch.[5]
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Mini Motorways erhielt größtenteils positive Wertungen. So erhielt die PC-Version des Spiels auf Metacritic – basierend auf 17 Rezensionen – einen Metascore von 87 von 100 möglichen Punkten,[11] während die iOS-Version – basierend auf vier Rezensionen – einen Metascore von 80 Punkten erhielt.[9] Die Version des Spiels für die Nintendo Switch erhielt – basierend auf 12 Rezensionen – einen Metascore von 82 Punkten.[10]
Das Konzept des Bauens einer wachsenden Stadt wurde gemischt aufgenommen. So kritisierte Benjamin Schmädig von 4Players, dass durch das plötzliche Auftauchen neuer Häuser und Geschäfte die Pläne des Spielers zunichte gemacht werden könnten und dass das Spiel nach einiger Zeit sehr unübersichtlich werde.[1] Christian Donlan von Eurogamer hingegen lobte dies, da die Stadt wie eine im echten Leben immer weiter ausgebaut werden müsse und der Spieler zu jedem Zeitpunkt Kreativität zeigen müsse.[2]
Kritisiert wurde, dass nicht alle Spezial-Ressourcen des Spiels hilfreich sind. So meinte Schmädig, dass insbesondere die Ampeln keinen bemerkenswerten Einfluss auf den Verkehrsfluss hätten und die Kreisverkehre zu viel Platz einnähmen. Er lobte hingegen, dass die restlichen Ressourcen wie Brücken und Tunnel für mehr Abwechslung sorgen würden.[1]
Durchweg gelobt wurde die grafische Präsentation sowie die Musik des Spiels. So meinte Donlan, dass die bereits das bloße Ansehen der minimalistischen Grafik und das Anhören des Soundtracks ein guter Zeitvertreib seien.[2] Schmädig sagte zum grafischen Design, dass dieses es einfach mache, „‚nur noch eine Runde‘ am Ball zu bleiben“.[1]